Reseña: The Faithless

Título: The Faithless.
Autor: C. L. Clark.
Genero: Fantasía.
Saga: Magic of the Lost #2.
Páginas: 558.
Fecha de publicación: 7 de marzo de 2023.
Sinopsis: «Los rebeldes ganaron, el imperio se retiró de Qazal. Pero deshacer la red que une a las dos naciones no será fácil, y Touraine y Luca deben enfrentar su más grande desafío hasta el momento.
Luca necesita retirar a su tío del trono de Balladaire de una vez por todas y tomar su lugar como su legítima Reina. Pero él no va a dejar el poder tán fácilmente. Cuando él llama a un “Desafío de competencia” los aliados de Luca empiezan a desaparecer de su lado y deben buscar una forma de demostrar sus habilidades. Curiosamente conoce a alguien que puede ayudar.
Touraine encontró un hogar en el recientemente liberado país de Qazal. Pero rápidamente descubrirá que liderar un país y una revolución son dos cosas diferentes. Y mucho más importante cuando Luca pierde el poder, su tío podría devolver a Qazal a como estaba antes.
Juntas las dos mujeres deben superar a sus enemigos, su historia, y sus corazones rotos para conseguir que Luca mantenga el poder y Touraine su libertad.»

“Ese fuego consume todo lo que toca. ¿En que te convertirás para soportar sus llamas?”

En 2021 tuvimos el lanzamiento de la primera novela de C. L. Clark: The Unbroken. Esta novela nos llevaba a un mundo grimdark inspirado en el colonialismo francés sobre el norte de África, a la misma vez que nos contaba una historia de amor entre la sobrina del emperador y una soldado de la colonia de Qazal.

Esta vez la historia dejará de lado Qazal y pasaremos a conocer el corazón del imperio: Balladaire. Aquí conoceremos un poco de cómo se encuentran los personajes unos años después del final del libro anterior. Aunque esta vez la novela tratará más sobre Luca que sobre Touraine. Luca se encuentra en una posición extremadamente comprometida, con una lucha interna por el poder con su tío el Duque Nicolas Ancier quien se niega a concederle el lugar de gobernante a Luca.

Es en este contexto que vemos como Touraine debe viajar a Balladaire como una embajadora de Qazal. Lo curioso es que esta vez Luca parece no prestarle mucha atención a su vieja amante, porque supuestamente está más concentrada con las intrigas de la corte y con la lucha por el poder con su tío.

“Si un hombre puede retarte en intelecto, carisma o poder militar, retenlo con secretos o mátalo; no existe otra opción.”

Sin embargo por el otro lado la misión de Touraine es conseguir una mejor calidad de vida para la recientemente independizada Qazal. Sin embargo Luca termina arrastrando a Touraine a la lucha política dentro de la corte imperial. Una lucha política con la que Touraine no puede darse el lujo de perder porque implicaría perder una aliada importante en un país mucho más poderoso que antes gobernó Qazal.

Si bien disfruté un montón conociendo el mundo de Balladaire, un lugar del que escuchamos muchas veces en la primera entrega pero que siempre veíamos como un lugar lejano del que se proyectaba el poder. Este cambio hace que en el segundo libro conozcamos mucho más sobre el mundo y sobre la ambientación que en la primera entrega.

Hablando de cambios creo que The Faithless es un libro mucho más tranquilo y con menos acción que en la entrega anterior. Esto es algo con lo que la misma autora bromea, haciendo que en más de un momento Touraine se sienta aburrida e incómoda por no poder usar sus habilidades como soldado en este nuevo «campo de batalla». Sobra decir que con esto no quiero decir que Touraine va a volverse un personaje político y dejar de luchar, sino que uno de sus arcos es en torno a aprender a luchar con espadas (en vez de con mosquetes) y adaptarse a la vida en la corte de Balladaire.

“La piedad es sólo para quien tiene seguridad.”

Sin embargo uno de los grandes cambios de este segundo libro es el enfoque que se pone en la relación de Luca y Touraine. Si bien en la primera entrega la parte amorosa está presente en la narrativa, The Faithless potencia esta parte de la historia y la hace llegar a puntos donde la novela gira alrededor de la historia amorosa por una buena parte de los capítulos. Este cambio hace que incluso lleguemos a tener un triángulo amoroso con una tercera en discordia entre Touraine y Luca y una cantidad más importante de escenas sexuales (algo que el primer libro tenía pero no a este nivel).

Uno de los aspectos interesantes de esta saga es su ambientación y cómo Clark estudió la historia de la Francia imperial para crear un ambiente de tensión y de conflicto. Esto se ve más que nada en las tramas secundarias, donde podemos ver cómo las personas pobres de Balladaire empiezan a organizar una resistencia contra la corte. O en las escenas que hablan de lo que está pasando en Qazal y como la guerra se termina acercando a la recién formada república independiente (algo que seguramente tenga mucha importancia en el tercer libro de la saga).

Además de esto el libro tiene un poco más de trama sobre el uso de la magia, sobre los poderes de curación de los dioses. Luego del final de The Unbroken esperaba que esto fuera una de las grandes parte de la historia, sin embargo la magia sigue siendo un misterio por buena parte del libro y no se profundiza mucho más de lo que ya sabíamos en este aspecto.

“Un gobernante no tiene amigos. No pueden porque el egoísmo nos gobierna a todos.”

The Faithless es un libro que queda en el medio de una saga y se siente que la autora está preparando las piezas para el libro final de la trilogía. Esto hace que sea un libro donde pasa relativamente poco y donde la autora se concentra en generar relaciones fuertes entre los personajes, avanzar en la historia de amor entre las dos protagonistas y recién sobre el final dar pasos hacia lo que será el último capítulo de esta entrega.

Creo que todos estos cambios de enfoque hacen que el libro se sienta chato para muchos de los lectores. No fui un gran fanático del primer libro (a pesar de que lo disfruté) y con esta segunda entrega siento algo parecido. Sin embargo puedo decir que si disfrutaron la historia de amor entre estas dos mujeres y están esperando por más de esto en la secuela, The Faithless va a cumplir con sus expectativas.