Título: Kirby 64: The Crystal Shards.
Desarrollador: HAL Laboratory.
Fecha de lanzamiento: 24 de marzo de 2000.
Género: Plataformas.
Plataformas: Nintendo 64, Consola virtual de Wii, WiiU y Nintendo Switch Online. (Jugado en Nintendo Switch)
Duración: 4 hs.
Sinopsis: “La primera aventura 3D de Kirby te llevará más allá de Dream Land, a las estrellas, para salvar a sus amigos de un nuevo y mortífero enemigo: Materia oscura.
Este bonito juego de plataformas está lleno de color y acción a partes iguales. Trágate a tus enemigos para copiar sus habilidades (fuego, hielo, electricidad…) y crea poderosas combinaciones. ¡Pruébalas todas!
Busca los fragmentos de cristal por planetas de lava, agua o incluso dulces y enfréntate a enormes jefes. Kirby 64 también incluye tres minijuegos extra en los que pueden participar hasta cuatro jugadores.»
Luego de lanzar varios juegos para la SNES y para la Gameboy, Kirby se preparaba para dar su primer salto a la Nintendo 64. Este fue un salto que marcaría un quiebre en la saga de Kirby puesto que este sería su último juego principal para consolas de sobremesa hasta la llegada de la Wii.
Al igual que muchos de los grandes juegos de la Nintendo 64, Kirby 64 iba a estar desarrollado para el 64DD. Sin embargo, luego del fracaso comercial de este addon el juego fue reconvertido en un juego común y corriente para la consola. Es interesante que ya en 1997 el equipo había tenido un prototipo del juego funcionando (recordar que Kirby Dream Land 3 salió en noviembre de este año) sin embargo el juego original sufriría varios cambios antes de llegar a la versión que conocemos nosotros.
El primero de estos cambios estaba en sus controles. Al igual que muchos juegos de Nintendo 64, HAL había creado un Kirby que se maneje utilizando el control análogo de la consola. Sin embargo esto resultaba raro para un juego de plataformas 2.5D puesto que si, los personajes son en 3D pero aquí nos moveremos solamente de derecha a izquierda por lo que no hay necesidad de tener más movimientos como los que nos puede dar un análogo. Esto hizo que Kirby 64 se controle con la cruceta, algo que resulta completamente natural para este juego (y este personaje).
En cuanto a historia, Kirby 64 es el tercer capítulo de lo que muchos fans conocemos como la Trilogía de Materia Oscura. Esta vez la malvada materia oscura empezará una cruzada por la galaxia destruyendo todos los planetas que se encuentra a su paso. Uno de estos planetas es Ripple Star, donde viven las hadas, aquí Materia Oscura atacará para apoderarse del cristal de poder. Por suerte, bajo las órdenes de la reina de las hadas, una pequeña llamada Ribbon escapa con el cristal. Lamentablemente los clones de Materia Oscura la atacan y parten el cristal en 74 fragmentos.
Tras este ataque Ribbon llega al planeta Pop Star donde se encuentra con Kirby y le explica lo que acaba de pasar. Viendo el peligro que significa Materia Oscura para la galaxia, Kirby va en busca de sus amigos: Adeleine, el Rey Dedede y un Waddlle Dee (que puede o no ser Bandana Waddlle Dee) que en ese momento estaban siendo poseídos por Materia Oscura. Kirby los salva y los 5 emprenden un viaje por la galaxia para conseguir todos los cristales y salvar el día.
Kirby 64 es un juego de la trilogía de la materia oscura (juegos dirigidos por Shinichi Shimomura) y tiene las mismas características que los otros dos juegos anteriores. Aquí tendremos que viajar por 6 mundos recolectando los cristales y derrotando a los jefes para poder acceder al último nivel y así enfrentarnos al jefe final del juego. Si no conseguimos todos los cristales tendremos un final malo. A pesar de que este es el último juego de Kirby que hace esto, Kirby 64 tiene una mejora notoria en el proceso de encontrar los secretos y los cristales.
Como en todos los juegos de Kirby nuestro personaje podrá absorber a los enemigos para así robarles su poder. La diferencia es que en este juego podremos volver a utilizar este poder para combinarlo con otros poderes y así obtener una habilidad nueva. Esto hace que por un lado tengamos sólo 7 habilidades para trabajar pero que entre ellas podemos armar nada más ni nada menos que 28 habilidades diferentes. Por lo que es muy divertido probar estas combinaciones para así tener nuevos y ridículos poderes.
Aquí tengo que reconocer que el equipo prioriza la creatividad y el hacer algo divertido antes de hacer que todas y cada una de las habilidades sea útil. Esto hace que muchas veces terminemos con una habilidad mala (o incómoda de usar) pero sin embargo se vuelve muy divertido experimentar con ellas para ver qué podemos hacer.
Es en estas combinaciones que están los verdaderos secretos del juego y la forma de recolectar los cristales. Sin embargo Kirby 64 se desprende de los otros juegos de la saga haciendo que sea mucho más fácil de encontrar estos secretos. Primero, al entrar a un nivel podremos ver marcas que nos indicarán cuantos cristales hay en el nivel y cuantos conseguimos (normalmente son 3 pero es muy fácil trackear cual nos falta).
Además esta vez cada una de las habilidades copia estará codificada con un color (el fuego es rojo, el hielo azul, las bombas negras, los rayos amarillos, etc). Estos mismos colores se utilizarán para pintar algunas piedras o entradas que nos llevarán a los secretos donde se ocultan algunos de los cristales, por lo que ahora si vemos una piedra verde y negra sabremos que deberemos combinar la bomba con el cuchillo. Esto hace que para muchos de los secretos ya no es un tedio de saber que poder conseguir, sino que ahora el reto está en encontrar al enemigo que nos dará ese poder y hacerlo aguantar hasta el punto donde lo necesitamos.
Soy consciente que hay otros cristales que están escondidos con puzzles más interesantes y más complejos, pero dar una pista visual de qué tipo de habilidades debemos usar hace que sea una experiencia mucho más divertida para quien quiera completarlo al 100%.
Otra novedad de esta entrega es que en varios puntos de la historia aparecerán nuestros amigos a ayudarnos, por lo que muchas veces terminaremos controlando a Dedede para terminar algunos niveles, Adeleine nos regalará algunos objetos y nos dará pistas para algunos cristales y Waddle Dee nos visitará con un bote o un carrito (que recuerda mucho a algunos niveles en Kirby Super Star o a los niveles del carrito minero de Donkey Kong Country). Esto es interesante porque estos personajes se utilizaban más en los minijuegos (que están todos pensados para jugar con amigos). Sin embargo, tener a estos personajes en algunos niveles hace que la historia se sienta mucho más unida al gameplay y sea un verdadero placer verlos interactuar con Kirby.
Un aspecto que salta a la vista apenas empezamos el juego es su apartado gráfico. Kirby 64 es un juego de su época y esto hace que su diseño de personajes tenga las características formas geométricas que identifican a los juegos de Nintendo 64. Sin embargo esta entrega logra hacer un trabajo excelente creando niveles, enemigos y poderes únicos e icónicos que se siguen viendo bien más de 20 años después.
Este apartado gráfico también permite que muchos bosses tengan diseños que eran impensables en un entorno completamente 2D. Por ejemplo la versión de Whispy Woods de esta entrega nos hará pelear en un círculo con el boss en el fondo, dándole un aire novedoso y fresco a este clásico (y muy repetido jefe). Además de esto muchos jefes como Arco tienen dos fases, lo que hace que sea mucho más interesante pelear contra ellos. Esto no es la primera vez que pasa en la saga, pero en otras entregas (como Dream Land 2) esto se limitaba al jefe final del juego y no a los jefes normales.
Una tradición de Kirby es que antes de cada nivel podemos ver una breve animación de Kirby haciendo el ridículo en el nuevo mundo. En este caso podremos ver una breve cinemática de Kirby, Adeleine, Waddle Dee, Dedede y Ribbon haciendo diferentes cosas (generalmente ridículas) antes de empezar cada nivel. Estas animaciones se ven excelentes y ayudan un montón a darle mucha más personalidad y carisma a cada uno de los personajes de esta entrega.
La mayor cantidad de detalles en los niveles no sólo permite que este sea un juego más atractivo visualmente, sino que también los deja hacer referencias y mostrar más detalles en los mundos y en los niveles. Un ejemplo de esto es el quinto mundo, Shiver Star. Este mundo parece ser una versión de La Tierra (con luna y todo) pero donde siempre nieva y buena parte del territorio está compuesto por una fábrica gigante. Muchos fanáticos de la saga llegaron a especular que Shiver Star podría ser la Tierra luego de que construyeramos tantas fábricas que terminemos destruyendo al planeta. Que se puedan crear este tipo de teorías sólo con las imágenes que vemos en pantalla muestra que este es un juego mucho más detallado gráficamente que los anteriores.
En cuanto a su música volvemos a tener a Hirokazu Ando y Jun Ishikawa y esta vez no dejaron nada al azar en el departamento musical con unas composiciones que rápidamente se volvieron icónicas, al punto de ser referenciadas en otros juegos de la saga. Aquí tengo que reconocer que mientras jugaba terminaba tarareando sólo el tema principal de Pop Star por su tranquilidad y su ritmo, pero también supieron hacer una buena mezcla con temas más movidos y enfocados en la acción como el de Neo Star.
Kirby 64 es un gran juego que hace mucho por corregir los errores y los defectos que tuvieron los dos juegos anteriores dentro de la Trilogía de Materia Oscura. Lamentablemente sigue obligando al jugador a encontrar todos los secretos para luchar contra el jefe final y algunos de estos secretos pueden llegar a ser bastante complejos. A pesar de esta crítica creo que es un buen juego y una entrega que cualquier fanático de Kirby podría disfrutar de principio a fin.
Diario de Friki 
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